ينقل الكثير من البضائع بواسطة نقل الحاويات. يقلل هذا مدد التحميل والإفراغ بكثير. فيقام بتحميل الحاوية وإفراغها بصرف النظر عن وجود المركبة التي تنقل الحاويات. وهناك إيجابية أخرى وهي أن الحاوية مزوّدة خصوصاً لنقل محتوي معيّن، مثلا لأسباب أمنية أو في سبيل حماية الشحنة. يمكن نقل هذه الحاويات بأي مركبة خاصة بنقل الحاويات. هناك طرق مختلفة لتحميل المركبة بحاوية ومنها المصعد الخطافي أو نظام السلاسل أو نظام الكابلات مدمجاً مع حاوية للتبادل.